Morreu, aos 90 anos, o pastor pentecostal Jimmy Swaggart, um dos televangelistas mais famosos do século 20 nos Estados Unidos. A morte foi confirmada nesta terça-feira (1º/7) pela igreja fundada por ele, a Jimmy Swaggart Ministries, sediada na Louisiana.
Swaggart dedicou mais de 70 anos à pregação do evangelho e se destacou com seu ministério televisivo, que chegou a milhões de lares ao redor do mundo. “Sua voz ecoou por nações, sua música abrandou corações e sua mensagem nunca mudou: Jesus Cristo e Ele crucificado”, diz a nota oficial.
Apesar da popularidade, sua trajetória foi marcada por escândalos. Em 1988, foi flagrado com uma prostituta, o que culminou em seu afastamento da Assembleia de Deus após se recusar a cumprir um processo de reabilitação. Três anos depois, em 1991, ele foi novamente envolvido em outro caso semelhante.
Swaggart também foi alvo de críticas por declarações polêmicas. Em pregações antigas, classificou a Igreja Católica como “a grande prostituta do apocalipse” e afirmou que os judeus sofreram por rejeitarem Jesus Cristo.
Nos últimos anos, permaneceu mais recluso, focado nos cultos transmitidos pela TV do seu ministério. Estava internado desde 15 de junho, após sofrer uma parada cardíaca em casa. Faleceu após duas semanas hospitalizado em estado grave.
